Auf den Spuren des Märchenkönigs – Denkmäler, Erinnerungsorte und ihre bewegten Geschichten

König Ludwig II. hat nicht nur mit seinen Schlössern und seiner außergewöhnlichen Persönlichkeit Geschichte geschrieben. Auch zahlreiche Denkmäler in Bayern erinnern bis heute an den Monarchen, dessen Faszination weit über seinen Tod hinausreicht. Jedes dieser Denkmäler erzählt seine eigene Geschichte – von königlicher Verehrung, bürgerschaftlichem Engagement, außergewöhnlichen Begegnungen und nicht zuletzt von den Zerstörungen während der NS-Zeit.

Einige dieser Erinnerungsstätten sind bis heute erhalten, andere wurden zerstört, versetzt oder später wiederhergestellt. Gemeinsam bilden sie ein besonderes Kapitel bayerischer Kultur- und Erinnerungsgeschichte.

München – Das Königshaus am Neuen Rathaus

Als München im 19. Jahrhundert rasant wuchs, wurde ein neues, repräsentatives Rathaus notwendig. Am 25. August 1867, dem 22. Geburtstag König Ludwigs II., wurde nach den Plänen des jungen Architekten Georg Joseph Hauberrisser der Grundstein für das Neue Rathaus gelegt.

Das im neugotischen Stil errichtete Gebäude beeindruckt mit seiner reich geschmückten Fassade, den Erkern und dem mächtigen Rathausturm. In der zweiten Loggia über den Laubengängen befinden sich an den Gebäudeecken Standbilder der Wittelsbacher Herrscher, darunter auch König Ludwig II.

Damit erhielt der König eines seiner ersten großen Denkmäler in München. Zugleich dürfte es das wohl meistfotografierte Ludwig-II.-Standbild der Stadt sein: Unzählige Besucher halten es bei ihrem Rundgang durch die Münchner Altstadt im Bild fest.

München – Das Denkmal auf der Maximilianshöhe

Auf der Münchner Maximilianshöhe, in der Nähe des Maximilianeums, entstand 1967 ein weiteres Denkmal für König Ludwig II. Der Bildhauer Anton Rückel schuf es an einem geschichtsträchtigen Ort.

Hier hatte Ludwig II. ursprünglich den Bau eines Festspielhauses für Richard Wagner vorgesehen. Das Vorhaben wurde jedoch nie verwirklicht. An die einstigen Pläne des Königs erinnert heute das Denkmal, das an diesem besonderen Platz seinen Standort gefunden hat.

Nürnberg – Das verschwundene Königsdenkmal von 1913

Das Nürnberger Denkmal war das dritte große Monumentaldenkmal, das König Ludwig II. gewidmet wurde. Bereits 1866 hatte der König erwogen, seinen Regierungssitz nach Nürnberg zu verlegen. Dabei spielten sowohl seine Verbundenheit mit der fränkischen Stadt als auch seine Begeisterung für Richard Wagner eine Rolle.

Das 1913 errichtete Monument zeigte den König in der Tracht eines Hubertusritters, wie auch das Münchner Denkmal auf der Corneliusbrücke. Auf einem vier Meter hohen Sockel erhob sich ein imposantes Standbild – das seinerzeit größte Ludwig-II.-Standbild überhaupt.

Doch auch diesem Denkmal blieb ein trauriges Schicksal nicht erspart. Im Jahr 1944 fiel es der sogenannten „Reichsmetallspende“ zum Opfer. Die Bronzestatue wurde eingeschmolzen, die gesamte Denkmalanlage abgebrochen.

Heute erinnert an diesem Standort lediglich eine Wiese an das einstige Monument. Ursprünglich sollten Sitzgelegenheiten die Besucher zum Verweilen und zum Nachdenken über König Ludwig II. einladen. Ein Gedanke, der auch bei der Gestaltung des neuen Denkmals auf der Münchner Corneliusbrücke wieder aufgegriffen werden soll!

Eine weitere bemerkenswerte Gemeinsamkeit verbindet Nürnberg mit München: Auch hier ging die Initiative zur Errichtung des Denkmals von einem Gastwirt aus. Friedrich Fischer war Initiator und Gründer des Vereins, der sich für das Nürnberger Königsmonument einsetzte.

Fürth – Eine besondere Begegnung und ein Denkmal von 1908

Eine besonders bewegende Geschichte verbindet König Ludwig II. mit der Stadt Fürth und einer jüdischen Familie.

Während seiner Frankenreise im Jahr 1866 machte der König auch in Fürth Station. In den frühen Morgenstunden soll er sich von einem jüdischen Mädchen namens Amalie nach dem Weg zum Rathaus erkundigt haben. Amalie heiratete später den Bankier Sigmund Nathan. Ihr Sohn Alfred Louis Nathan sollte diese Begegnung viele Jahre später auf besondere Weise in Erinnerung halten.

Im Jahr 1908 stiftete Alfred Louis Nathan an der mutmaßlichen Stelle der Begegnung einen Brunnen. Ein Bronzerelief des Münchner Bildhauers Köpf stellte die Szene zwischen dem jungen König und seiner Mutter dar.

Bei der Gestaltung des Reliefs konnte der Bildhauer auf eine außergewöhnliche Unterstützung zurückgreifen: Paul von Thurn und Taxis, einer der Begleiter Ludwigs auf dessen Frankenreise und eine ihm besonders nahestehende Persönlichkeit, lebte noch und konnte bei der authentischen Darstellung der Figuren helfen.

Auch Ludwigs Haltung gegenüber den jüdischen Mitbürgern verdient Beachtung. In einem Brief an Richard Wagner aus dem Jahr 1881 äußerte er sich anerkennend über dessen Bühnenweihfestspiel „Parsifal“, in dem er keinen Unterschied zwischen Christen und Juden sah. Seine Worte waren bemerkenswert:

„Nichts ist widerlicher, unerquicklicher als solche Streitigkeiten; die Menschen sind ja im Grunde doch alle Brüder, trotz der konfessionellen Unterschiede.“

Ludwig II. äußerte diese Überzeugung, obwohl Wagner selbst für seine antisemitischen Äußerungen bekannt war.

Das Denkmal in Fürth blieb von den politischen Umwälzungen des 20. Jahrhunderts nicht verschont. 1938 wurde es versetzt. Das Bronzerelief wurde zunächst im städtischen Bauhof eingelagert, 1941 jedoch ebenfalls im Rahmen der „Reichsmetallspende“ eingeschmolzen. Als Begründung wurde angeführt, es besitze keinen größeren künstlerischen Wert.

Damit ging ein einzigartiges Zeugnis einer besonderen Begegnung zwischen dem König und einer Fürther Familie verloren.

Bamberg – Das zweite große Königsmonument von 1910

Das Bamberger Denkmal war das zweite große Monumentaldenkmal, das König Ludwig II. gewidmet wurde. Es weist zahlreiche Parallelen zum einstigen Münchner Denkmal auf der Corneliusbrücke auf.

Der Bildhauer Philipp Kittler schuf eine lebensgroße Bronzestatue des Königs. Das umgebende steinerne Denkmalensemble wurde nach den Entwürfen des Stadtbaurats Wilhelm Schmitz gestaltet.

Die feierliche Enthüllung fand 1910 statt. Prinz Rupprecht von Bayern, der spätere Kronprinz, nahm die Zeremonie persönlich vor.

Auch dieses Denkmal sollte während der NS-Zeit eingeschmolzen werden. Die Statue war bereits abgebaut worden, blieb jedoch aus nicht eindeutig geklärten Gründen erhalten. Heute steht sie wieder an ihrem ursprünglichen Platz – ein glücklicher Umstand, der sie von vielen anderen Ludwig-II.-Denkmälern unterscheidet.

Murnau – Das erste monumentale Ludwig-II.-Denkmal von 1894

In Murnau entstand 1894 das erste monumentale Denkmal für König Ludwig II. Anders als bei den späteren Standbildern entschied man sich hier für eine außergewöhnliche Darstellung: Der König wurde als etwa zwei Meter hohe Kolossalbüste aus weißem Carrara-Marmor verewigt.

Geschaffen wurde das eindrucksvolle Werk vom Bildhauer Johann Nepomuk Hautmann.

Bemerkenswert ist auch die Entstehungsgeschichte: Die Initiative für dieses Denkmal ging damals ebenfalls von einem Gastwirt aus. Damit gibt es eine schöne Parallele zum neuen Ludwig-II.-Denkmal auf der Münchner Corneliusbrücke, dessen Wiedererrichtung ebenfalls durch die Initiative eines Gastwirts angestoßen wurde.

Kolbermoor – Das erste Standbild auf einem öffentlichen Platz

Im Jahr 1909 gelang der aufstrebenden Industriestadt Kolbermoor etwas, was selbst der Landeshauptstadt München bis dahin nicht gelungen war: Sie errichtete das erste freistehende Standbild König Ludwigs II. auf einem öffentlichen Platz.

Der Bildhauer August Kaindl entwarf eine überlebensgroße Statue des Königs auf einem zwei Meter hohen Unterbau. Kaindl war auch für andere bekannte Münchner Werke verantwortlich, darunter das Denkmal des Schmieds von Kochel am Sendlinger Berg und den Drachen am Münchner Rathaus. Ausgeführt wurde die Königsskulptur als Galvanoplastik vom Münchner Kupferplastiker Hygin Kiene, der unter anderem auch das Münchner Kindl auf dem Rathausturm geschaffen hat.

Kolbermoor war damit der Landeshauptstadt bei der Errichtung eines öffentlichen Ludwig-II.-Denkmals zuvorgekommen. Bemerkenswert ist zudem, dass das Denkmal die Revolution von 1918 überstand: Bürgerwachen schützten es vor der Zerstörung.

1963 musste der „Kini“ allerdings einer neuen Brunnenanlage weichen. Seitdem steht das Denkmal an der Straße in Richtung Bad Aibling.

Partenkirchen – Eine Büste inmitten der Natur

Die Ludwig-II.-Büste in Partenkirchen ist ein besonders stimmungsvoller Erinnerungsort. Inmitten der Natur aufgestellt, scheint sie einen Platz gefunden zu haben, wie ihn der König selbst vielleicht geschätzt hätte: fernab vom Lärm und der Hektik der Städte.

Ein Ausspruch Ludwigs II. beschreibt diese Sehnsucht nach Ruhe und unberührter Natur treffend:

„Die moderne Kultur, Technik, Habgier und Hetze [hat] noch eine friedliche Stätte weitab vom Lärm, Gewühl, Rauch und Staub der Städte übrig gelassen.“

König Ludwig II. hatte bei seinen Reisen zum Schachen häufig im Gasthof zur Post in Partenkirchen übernachtet. Der Münchner Alpenverein „Die Lustigen Wendlstoana“ beschloss deshalb, ihm ein Denkmal zu stiften. Die erste Büste aus Bronze, die später durch eine Marmorfassung ersetzt wurde, fand ihren Platz in den um 1890 angelegten St.-Anton-Anlagen – einer eigens geschaffenen Stätte der Ruhe und des Friedens.

Die Umgebung wurde liebevoll gestaltet: Neben dem Denkmal befanden sich Blumenbeete, deren Bepflanzung den Buchstaben „L“ erkennen ließ.

Die erste Büste zeigte allerdings bald witterungsbedingte Schäden. So stiftete 1906 die von Ludwig II. begeisterte Baronin von Zedlitz eine neue Büste. Ausgeführt wurde sie vom Münchner Bildhauer March.

Besonders reizvoll ist die Ausrichtung des Königsbildnisses: Der Blick der Büste ist zum Schachen gerichtet, wo Ludwig II. alljährlich seinen Geburtstag und Namenstag feierte.

Doch auch dieses Denkmal blieb von den Naturgewalten nicht verschont. Am 13. Juni 1910, dem 24. Todestag des Königs, führten heftige Regenfälle zu einem Erdrutsch. Glücklicherweise konnte die Büste rechtzeitig geborgen und später wieder an ihrem ursprünglichen Standort aufgestellt werden.

Zorneding – Ein Kriegerdenkmal wird zum Königsdenkmal

Viele Kriegerdenkmäler im Deutschen Reich erinnerten an die siegreichen Kriege des 19. Jahrhunderts. Neben den beteiligten Fürsten und Generälen wurde dabei häufig auch König Ludwig II. dargestellt.

In Zorneding erhielt der König jedoch eine ganz besondere Stellung: Das Kriegerdenkmal wurde von einer Büste Ludwigs II. bekrönt und entwickelte sich dadurch zugleich zu einem eigenständigen Königsdenkmal.

Als bayerischer König war Ludwig II. zugleich oberster Kriegsherr. Er besuchte seine Truppen häufig in prächtigen Uniformen. Eine Besonderheit des Zornedinger Denkmals besteht darin, dass es nicht nur an den Krieg von 1870/71 gegen Frankreich, sondern auch an den Deutschen Krieg von 1866 zwischen Österreich und Preußen erinnert.

Der Sockel wurde von einem Steinmetzmeister aus Ebersberg aus Granit und Untersberger Marmor gefertigt – demselben Marmor, der auch beim historischen Ludwig-II.-Denkmal auf der Münchner Corneliusbrücke Verwendung fand.

Die Kriegstrophäen bestanden aus Galvanobronze. Auch die überlebensgroße Königsbüste wurde zunächst in Bronze ausgeführt. Als Vorlage diente ein Modell des Münchner Bildhauers Professor Johann Nepomuk Hautmann.

Doch die Büste fiel bereits im Ersten Weltkrieg der Rohstoffversorgung des Deutschen Reiches zum Opfer. 1923 wurde sie durch eine Marmorbüste ersetzt. Gleichzeitig erweiterte man das Denkmal um die Namen der Gefallenen des Ersten Weltkriegs.

Zum 100. Todestag König Ludwigs II. im Jahr 1986 wurde die inzwischen stark verwitterte Denkmalanlage umfassend saniert. Insbesondere die Marmorbüste war so stark beschädigt, dass eine weitere Neuanfertigung notwendig wurde. Diesmal entschied man sich wieder für Bronze.

So erhielt Zorneding schließlich seine dritte Königbüste – und bewahrte damit ein Denkmal, das sowohl an die bayerische Geschichte als auch an die Erinnerung an Ludwig II. erinnert.

Ein König, viele Denkmäler – und eine gemeinsame Geschichte

Die Ludwig-II.-Denkmäler in Bayern sind weit mehr als steinerne oder bronzene Erinnerungsstücke. Sie erzählen von der anhaltenden Verehrung eines Königs, dessen Persönlichkeit die Menschen bis heute fasziniert. Sie berichten von engagierten Bürgern, Künstlern und Gastwirten, die sich für sein Andenken einsetzten, und sie erinnern zugleich an die Verluste, die Krieg und nationalsozialistische Metallbeschlagnahmungen hinterlassen haben.

Manche Denkmäler stehen noch heute an ihrem ursprünglichen Platz, andere mussten weichen oder gingen für immer verloren. Gerade deshalb kommt der Wiedererrichtung des Ludwig-II.-Denkmals auf der Münchner Corneliusbrücke eine besondere Bedeutung zu.

Was einst durch bürgerschaftliches Engagement entstand, wurde durch eine neue Generation von engagierten Menschen wieder möglich: König Ludwig II. hat seinen Platz in München zurückerhalten.

Redaktionell überarbeitet mit Unterstützung künstlicher Intelligenz (KI).